アメリカンフットボール観戦

　米国に赴任してすぐにアメリカンフットボールを観戦するチャンスに恵まれた。アメリカンフットボールというと野球、バスケットボール、ホッケーと並んで大変熱狂的なファンで有名なスポーツだ。中でもアメリカンフットボールはアメリカを代表する最も有名なスポーツと言っても過言ではないと思う。アメリカのスポーツも日本と同様地域ごとにファンを抱えており、地元の熱狂的なファンは地元のチームを応援し敵地のチームをやじるという光景は何ら日本の種々のスポーツの試合と違いはない。熱狂的なファンは試合が始まる前からすでに戦いを始めている。地元のスタジアムの近くの予約された駐車場に集まったファンは試合の3時間も前からバーベキューパーティーを始める。特にアメリカ人は大型のピックアップトラックの荷台を仮のキッチンとしてバーべキューを焼く。また当然ながら大量のビールを飲みながら大声で騒ぎ試合前の気分を盛り上げていく。私たち日本人はビールを山のように飲むだろうという想定で、会場まで電車で行ったが、アメリカ人たちは勿論べろべろに酔っぱらって、帰りはそのまま「自己責任」で1時間かけて家まで運転して帰る。まさに豪快なアメリカだ。日本なら一発免許取り消しになりそうだが・・。そして午前中に腹いっぱいになり、ビールでハイな気分になりながら会場に入ると、若いおねえちゃんのチアリーダーの応援に続いて、選手たちが入場してくる。そしてスター選手が入場すると会場は最高潮の盛り上がりを見せる。残念ながらその日のゲームは、地元である我々のチームは負けてしまったが、これぞアメリカンフットボールという思い出を作れた。