商売で行った国４：フランス

　フランスの会議＆展示会に参加した。元々この展示会には日本の営業メンバーが以前から参加していたが、私自身が直接参加したのは初めてだった。展示会のブースで色々な人に会った。私は元々製造出身のエンジニアだが、過去から製造プロセスに関して知り合いを持っていた。まず製造工程で使う表面処理剤2社と会った。一社は日系の会社で以前から日本でお会いしている人たちだった。もう一社は米国ベースで世界的に展開しているグローバル企業だった。元々マレーシアに滞在していた時に現地トップと話をしており、機会があれば米国のオーナーと会いたいとリップサービスをしておいたら会う機会ができてしまった。次にトルコ人がやってきた。私が若い頃に日本の会社がトルコの会社に対して技術援助をした事があったが、彼はその研修で日本に1ヶ月ほど学びに来た人だった。しかしその後トルコの会社を離れて独り立した際に、我々の商品を販売させてほしいとの依頼を持ってきた人だった。よく話を聞くと、買収した欧州地区の会社の現地責任者と良い関係を続けているとの話だった。また同時に彼の息子さんを紹介された。私はもっぱら若い頃の親爺がものづくりに熱心であったことを説明したが、息子さんも楽しそうに聞いていた。そして次は何とその当時真っ向から競合している米国メーカーの人がきた。以前から先方の供給する製造部品について購入を行うことで日本の供給先の値下げ交渉に利用していた。私は海外も含めて40年近く同じ仕事をしてきたが、この間何と多くの伝手や知己を得たかを改めて感じた。

フランスを代表する凱旋門広場